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Ayer, en Salamanca, las hojas del arce empezaron a ponerse amarillas porque el árbol antes de tirar las hojas trata de recuperar la clorofila – el pigmento verde – y después de romper la molécula de clorofila, absorbe lo que queda y lo lleva al tronco, donde se almacena cuando la vida se complica con el frío o la sequía.

Al irse el verde vemos otros pigmentos como los carotenoides que ya estaban ahí desde que salió la hoja de la rama. Mientras la hoja producía oxígeno, estos pigmentos la protegieron del exceso de sol y, además, hicieron de antena de energía para la clorofila, captando de la luz otras longitudes de onda. Sus colores acabarán tirados sobre al tierra, eso sí: con un cierto orden: las hojas más altas de un árbol, como son las que reciben más agua y alimento, son las últimas en ponerse melancólicas, y en caer al suelo.